Uitgelicht: Hobby HiFi Review van de SoundImpress PU400-2CH Stereo eindversterker

In dit artikel bespreken we een recensie uit Hobby HiFi, jaargang 25, editie 2-3/2024, geschreven door Bernd Timmermanns. In deze uitgave presenteren we enkele van onze grootste luidsprekerprojecten, uitgerust met krachtige woofers die moeiteloos 400 watt aankunnen. Dit roept de vraag op: waar haal je die kracht vandaan? De PU400-2CH stereo eindversterker van SoundImpress, gebaseerd op de geavanceerde EVAL1-module van Purifi, biedt hier een indrukwekkende optie, met ongeëvenaarde kracht en precisie.

De Nederlandse elektronicaspecialist Purifi heeft de zelfklokkende versterkertopologie uitgevonden en geperfectioneerd, een speciale vorm van klasse-D eindversterkertechnologie. Purifi ontwikkelde en levert een zogenaamd “evaluatiebord” voor industriële klanten die deze technologie in hun eigen producten willen integreren. Dit is een bekend concept bij veel elektronicafabrikanten, die hun klanten hiermee de mogelijkheid bieden om hun producten uitgebreid te testen - te evalueren - zonder vooraf een versterkerschakeling te hoeven ontwikkelen en bouwen met de aangeboden chips. Deze kant-en-klare schakelingen vertegenwoordigen doorgaans de state-of-the-art technologie - fabrikanten hebben er immers belang bij dat hun klanten de te verkopen elektronische componenten in uitstekende kwaliteit ervaren.

SoundImpress gebruikt zo'n evaluatiebord voor hun eigen versterkerkit. De EVAL1 van Purifi vormt het hart van de PU400-2CH stereo eindversterker. Daarnaast bevat de kit een hoogrendement schakelende voeding, een stijlvol volledig aluminium behuizing met een acht millimeter dik frontpaneel en alle benodigde connectoren, kabels en schroeven. Dit alles is verkrijgbaar als bouwpakket voor ongeveer 1.600 euro of volledig geassembleerd - voor slechts 100 euro extra. Wat een kleine meerprijs! Dit komt omdat er niets gesoldeerd hoeft te worden en alle kabels en connectoren klaar zijn voor gebruik. De elektronica wordt eenvoudigweg in elkaar gestoken en de mechanische delen worden vastgeschroefd. Als je weet hoe je een schroevendraaier moet gebruiken, kun je dit gemakkelijk binnen een uur doen. Het uurtarief is dus heel redelijk.

De behuizing openen

Aan de achterkant van het apparaat zijn vier schroeven te zien. Deze zijn echter niet voldoende om de behuizing te openen. Bij nadere inspectie blijken er nog twee kleine stelschroeven in de onderste rand van het voorpaneel te zitten. Deze kunnen worden losgedraaid met een 1,5 mm inbussleutel. Draai ze niet helemaal los, ze zijn zo klein dat ze gemakkelijk kwijt kunnen raken. Een paar slagen zijn voldoende om deze schroeven los te maken, zodat het voorpaneel verwijderd kan worden. Daarachter komen nog vier schroeven tevoorschijn, en nu kan het apparaat geopend worden.

De grootste elektronische module in de versterker is de schakelende voeding. De Purifi evaluatiekaart bevindt zich direct daarachter op het achterpaneel. 

Binnenin zie je de schakelende voeding met een hoogfrequente transformator, koellichaam, smoorspoelen en vier filtercondensatoren (elk 1.000 µF/200 V). Een kabelboom leidt naar de versterkerprintplaat, die zich direct aan de achterkant van het apparaat bevindt, aangezien de in- en uitgangsaansluitingen zich op de print bevinden. Dit zijn XLR-aansluitingen voor gebalanceerde signaalingang (die ook asymmetrisch kunnen worden aangestuurd met gangbare adapters) en vier millimeter banaanstekkers als stroomuitgang. Er is ook een kleine tuimelschakelaar waarmee je kunt kiezen tussen continu aan en automatische inschakeling (stand-by). Voor de stroomvoorziening is er een driepolige IEC-aansluiting en een verlichte tuimelschakelaar. Het apparaat kan dus volledig worden uitgeschakeld.

Op de onderkant van het apparaat, net achter het voorpaneel, bevindt zich een schuifschakelaar met de aanduiding 2-1-0. Hier zit een kleine printplaat met een helderblauwe bedrijfs-LED. Het voorpaneel heeft passende gaten en aan de binnenkant is een plastic lens gemonteerd. Met de schakelaar kan de helderheid van deze LED worden aangepast: uit, gedimd of maximaal helder.

Het is stijlvol om alleen dit ene lampje op de voorkant te hebben, naast het SoundImpress-logo, en het te kunnen dimmen of uitschakelen. Maar om het apparaat elke keer aan en uit te zetten, moet je naar beneden reiken en de aan/uit-schakelaar vinden, die zich onder de stekker bevindt.

                     Met de twee jumperbanken (rood en blauw) kan de totale versterking worden veranderd tussen 14 en 27 dB.

Dit is een doe-het-zelf apparaat: als je het niet erg vindt, kun je een gat boren op een geschikte plaats in het voorpaneel, een stevige netschakelaar plaatsen en de netkabel die van achteren komt via de nieuwe schakelaar naar de voedingsprintplaat leiden. De kabel heeft platte stekkers op het stopcontact. Als de nieuwe hoofdschakelaar overeenkomende platte stekkers heeft, wordt de kabel gewoon opnieuw aangesloten en wordt een andere kabel met platte stekkers aan beide zijden toegevoegd voor de verbinding tussen de netingang en de schakelaar. Of je de schakelaar aan de achterkant in bedrijf laat of uitschakelt, is een kwestie van voorkeur en eenvoudig te realiseren - alles is gewoon gestoken.

Geheime functie

En dan is er nog een geheime functie: de versterking van het circuit kan worden aangepast. In de standaardinstelling versterkt hij met 27 dB, maar volgens de technische gegevens is 14 dB ook mogelijk. Maar hoe schakel je dit om? Navraag in Nederland bracht uitkomst: er zitten twee sets van vier jumpers op het evaluatiebord, vier rode en vier blauwe. Door deze om te schakelen wordt de versterking met 13 dB verlaagd. Tip: deze informatie zou echt goed passen in de handleiding.

Op het gebied van meettechniek hebben we solide elektronica ervaren. Bij klasse-D eindversterkers is de invloed van de belastingsimpedantie op de frequentierespons vaak kritisch. Niet in dit geval: onze meting toont de frequentierespons met verschillende belastingen van twee ohm tot geen belasting. In dit bereik verandert de versterking met slechts 0,2 dB - onder 7 kHz met negatieve bronimpedantie, d.w.z. het signaal neemt toe naarmate de belastingsimpedantie afneemt. Boven 7 kHz is er normaal gedrag: positieve bronimpedantie, d.w.z. een dalend niveau bij afnemende belastingsimpedantie. Onze vermogensmeting bevestigt de specificaties van de fabrikant perfect: ruim 400 watt bij twee en vier ohm, een goede 200 watt bij acht ohm. De versterker is DC-gekoppeld, de onderste afsnijfrequentie is nul Hertz - zelfs DC-spanning wordt versterkt. Aan de bovenkant hebben we min 1,5 dB gemeten bij 52,5 kHz - hier eindigt ons meetbereik.

Geluid

Er was geen gebrek aan testluidsprekers die een behoorlijke hoeveelheid vermogen verbruiken: vooral de Orpheus TL kan echt een vuist maken. We ervoeren de trillende en krachtige bassen van een groot kerkorgel in Saint-Saens' Orgelsymfonie, extreem energieke koorzang van de Bulgarian Voices en de explosieve koperaanvallen van James Morrison in Scream Machine. De SoundImpress eindversterker heeft een extreem fijne resolutie, klinkt vloeiend en helder, en blijft absoluut rustig wanneer je de koe echt "laat vliegen" - precies de juiste prestatie voor luidsprekers met grote woofers.

Conclusie

De PU400-2CH biedt precies het versterkervermogen dat je nodig hebt om enorme luidsprekers tot het uiterste te drijven. Dankzij de geavanceerde klasse-D circuittechnologie met hoog rendement blijft hij zelfs dan slechts handwarm. Een echte aanrader!

Bernd Timmermanns is de uitgever van het tijdschrift HOBBY HiFi en de auteur van dit artikel. Met een diploma in elektrotechniek van de Universität Duisburg-Essen heeft hij een uitgebreide carrière opgebouwd in de wereld van audio- en luidsprekerontwerp. Zijn expertise en passie voor geluidsapparatuur komen tot uiting in zijn diepgaande reviews en artikelen. 

                                                                                                      Bernd Timmermans